３０４２０こちらヒューストン-1

２００３年０４月２０日

こちらヒューストン-1

隊員Ａがイースター（復活祭）で春休みになった（２学期と３学期の間）ので
それにあわせて休暇を取得した。
自分が到着して約半年、家族がＪＯＩＮして約３ヶ月。まだまだ生活は発展途上だが
ここらで一息いれて旅行でもしてみっか・・・・と思い立った。

初めてのアメリカ旅行・・・といえば、、テキサスだ（なんでや(^^;　）

ホントのところは、旧友に会うのが目的だ。
アメリカは中南部、メキシコ湾に面した熱い土地。。それがテキサス州である。

ヒューストンは、ニューヨークから南西に１４００マイル（約２２００キロ）に位置し、全米第４の規模を
誇る大きな都市だ。
石油・エネルギー関係、最先端医療、ＩＴ企業などが集まっているそうな。

はやる気持ちをおさえ、自宅よりラガーディア空港までタクスィで直行。
予約していたフレンドリータクシーは、ちっともフレンドリーじゃないけれど(^^;
２５分くらいであっというまに空港に到着した。行きは３２ドル、帰りはなぜか３６ドルの固定レート（チップ含まず）
だった。（ちなみに帰りは荷物を受け取ってから電話すると、５分ほどですぐ出口にピックアップに来る）

コンチネンタルの直行便にて、３時間ちょっとのフライトを経て、あっというまにヒューストンに到着した。
気温は２８度くらいあって、蒸し厚く、南国の雰囲気むんむんだった。

ピックアップに来てくれた旧友と再会を祝いさっそく彼の自宅へ

閑静で新しい住宅街

裏庭でサッカーもできる立派な御邸宅におじゃまする

Ｋ君！お～なつかすぃ～！会えてうれすぃーよ！！

奥様同士も何年ぶりかの再会

家族全員で再会するのは丸５年ぶりくらいです。まさかテキサスでまた会うとは思わなかったよ！
人生わからねえものっすな(^^;
それにしても、今回は本当にお世話になりありがとうございましたm(__)m

子供同士は、ほとんど記憶が無い and 初対面なのだが、
あっというまに友達になっていた。

Ａチーム

ちなみに、Ａチームの５年前はこうだった！　子供の成長はホントに早いよ！！

Ｂチーム

さて、イースターにちなんだイベントをやってくれたので紹介する。
その名もエッグハント！

カラフルな卵の中にお菓子や小銭を入れて、家の中に沢山隠し、子供達がそれを探すゲームだ。
そもそも、なんでイースター（キリストの復活祭）に卵？なのかというと、、、
新しい生命のシンボルである卵＝復活、ということらしいっすな。

そもそもイースター(Easter)の起源は、十字架にかけられたキリストが生き返ったことを祝う記念だそうですが
いろいろな地域、文化の融合があり、Easterという言葉は、ゲルマンの春の女神(Estera)からきているとか。

イースターの日付は毎年変わり、春分後の満月から数えて、最初の日曜日だそうです。

さっそくＫ君が８０個もの卵を、家じゅうに配備したのであります・・・

卵探しに夢中になる子供たち・・・・宝探しの気分ですな

沢山の卵を発見！　大喜びの隊員たちであります。

復活を祝った後は、MOODY GARDENS（ムーディーガーデン）に繰り出せ～！

ダウンタウンを抜け、南に走ること１時間ちょっと・・・

テキサスのお台場？として有名な(^^;　メキシコ湾に面するガルベストン島(GALVESTON)にある
一大レジャーランド。それがムーディーガーデンだ！！

３つのピラミッドが特徴のその施設は、熱帯植物園、水族館、科学博物館であり
このほかにも、湾内の遊覧船、砂浜、リゾートホテルがあるビッグな遊び場である。

まずは、熱帯植物園にＧＯ！（Rainforest Pyramid)

熱気むんむんの館内は、熱帯植物のほか、めずらしい動物や鳥などが沢山！

吸盤で吸い付く珍妙な魚(^^;
なんですか？こりゃ一体(^^;

カラフルなオウムたち

見たこともない巨大魚に興奮！

植物園のあとは、これまたここの目玉である、３Ｄシアター（アイマックスシアター）へ

なかなかの混雑ぶり

海をテーマにした、立体映画は、巨大スクリーンの効果もあってものすごい迫力ざんした
隊員たちも、手を伸ばせば届きそうな魚に驚いておりました。

そして次は水族館！（Aquarium Pyramid)

ニューヨーク水族館と違って、ここはかなり近代的。ガラスの面積も巨大でたっぷり見れます。